Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa timnas Indonesia akan segera kedatangan pemain keturunan baru, Mauro Zijlstra, yang berposisi sebagai striker di FC Volendam. Dengan kedatangannya, diharapkan timnas dapat tampil lebih kompetitif dalam ajang internasional.

Zijlstra direncanakan untuk dinaturalisasi agar bisa bergabung dengan timnas Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran keempat pada bulan Oktober. Selain itu, kehadirannya juga diharapkan dapat memperkuat timnas U-23 dalam ASEAN U-23 Championship bulan Juli serta kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di bulan September.

“Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita di yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” kata Erick kepada wartawan, usai menyaksikan laga timnas putri Indonesia di Kabupaten Tangerang, Rabu.

Erick menjelaskan bahwa proses naturalisasi striker muda berusia 20 tahun tersebut sudah mulai dijalankan, di mana PSSI telah mengirim surat kepada Kementerian Pemuda dan Olahraga.

“Saya sudah kirim surat ke pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih pak Menpora. Nanti dari pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke pak Menteri Hukum. Lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” papar Erick.

Ketika ditanya apakah Zijlstra satu-satunya pemain yang dinaturalisasi tahun ini, Erick menanggapi dengan mengatakan, “Sementara baru satu”.

Di musim lalu, Zijlstra menyumbang 17 gol dan empat assist dari 21 penampilannya untuk tim muda Volendam. Penampilan tersebut memberinya kesempatan masuk ke tim utama, tampil dalam tujuh pertandingan termasuk di Piala Belanda.

Di sisi lain, Erick juga mengonfirmasi bahwa tiga pemain naturalisasi akan bergabung dengan timnas putri, yaitu Osabel Kopp, Isabelle Nottet, dan Pauline van de Pol, yang telah bermain di dua laga Garuda Pertiwi pada kualifikasi Piala Asia Putri 2026.

“Itu nanti akan kita usulkan ke Menpora. Ada tiga pemain tambahan untuk senior,” tutup dia.

—